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원주한의원 허리통증이 자꾸 재발한다면 방치하지 말고
허리 통증은 척추의 하단부인 요추 부위에서 느껴지는 모든 종류의 신체적 고통을 의미하며 전 세계 인구의 대다수가 평생 한 번 이상 경험할 만큼 흔하게 나타나는 증상입니다. 우리 몸의 중심 기둥 역할을 하는 허리는 체중을 지탱하고 균형을 잡으며 걷거나 앉는 모든 움직임에 관여하기 때문에 이곳에 문제가 생기면 단순히 해당 부위가 아픈 것을 넘어 일상의 모든 활동에 커다란 제약이 생기게 됩니다. 초기에는 허리 주변 근육이 뻐근하거나 뭉치는 정도로 시작되지만 관리가 늦어질수록 감각이 예민해지고 통증의 범위가 넓어지는 특성을 보인다고 원주한의원에서는 말합니다.
이러한 고통이 발생하는 원인은 매우 복잡하고 다양합니다. 가장 빈번한 요인은 잘못된 자세와 생활 습관의 누적입니다. 오랜 시간 의자에 앉아 컴퓨터 업무를 보면서 등을 구부정하게 하거나 스마트폰을 보느라 고개를 숙이는 자세는 척추의 정상적인 곡선을 무너뜨려 요추에 가해지는 압력을 비정상적으로 높입니다. 또한 무거운 물건을 들 때 허리의 힘으로만 갑자기 들어 올리거나 체중이 과도하게 늘어나 척추가 감당해야 할 하중이 커지는 것도 주요한 배경이 됩니다. 나이가 들면서 척추뼈 사이의 구조물이 얇아지고 탄력을 잃는 퇴행성 변화 역시 피하기 어려운 원인 중 하나이며 평소 운동 부족으로 허리를 지지하는 기립근과 복근이 약해지면 척추가 받는 부담이 가중되어 통증이 빈번해진다고 원주한의원에서는 설명합니다.
나타나는 증상은 통증의 양상에 따라 구분될 수 있습니다. 단순 근육통의 경우 허리 뒷부분이 묵직하고 쑤시는 느낌이 강하며 특정 동작을 할 때 찌릿한 통증이 발생합니다. 하지만 척추 내부의 신경이 자극을 받는 상황이라면 엉덩이부터 다리까지 전기가 통하는 듯한 저림 현상이 나타나며 발가락 끝까지 감각이 둔해지는 방사통을 경험하기도 합니다. 아침에 잠에서 깨어났을 때 허리가 뻣뻣하여 바로 몸을 펴기 힘들거나 오래 앉아 있다가 일어설 때 통증이 심해지는 경우도 많습니다. 때로는 재채기를 하거나 대변을 볼 때처럼 배에 힘이 들어갈 때 허리가 울리는 듯한 아픔을 느끼기도 하며 다리에 힘이 빠져 걷는 모양새가 부자연스러워지는 등 운동 능력의 저하가 동반되기도 한다고 원주한의원에서는 말합니다.
허리에서 보내는 이러한 경고 신호를 대수롭지 않게 여겨 방치하게 되면 상태는 점차 악화되어 더 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 초기에는 가벼운 근육의 경직이었던 것이 시간이 흐르면서 척추 정렬의 변형을 가져오고 주변 인대와 건의 만성적인 약화를 불러옵니다. 이는 척추뼈 사이의 완충 조직이 원래 위치를 이탈하게 만들거나 척추관이 좁아지는 현상을 앞당겨 다리 마비 증세나 감각 소실로 이어질 가능성을 높입니다. 또한 통증 때문에 활동량이 줄어들면 주변 근육은 더욱 위축되고 뼈의 퇴행은 빨라지는 악순환에 빠지게 됩니다. 육체적인 고통이 장기화되면 수면의 질이 떨어지는 것은 물론이고 일상 속의 소소한 즐거움을 잃게 되어 심리적인 무력감이나 우울감에 빠질 위험이 크다고 원주한의원에서는 강조합니다.
따라서 평상시 허리 건강을 위해 세심한 생활 관리를 실천하는 자세가 필요합니다. 가장 중요한 것은 앉아 있을 때의 자세를 바로잡는 것입니다. 의자에 앉을 때는 엉덩이를 끝까지 밀어 넣어 등받이에 허리를 밀착시키고 무릎 높이는 엉덩이보다 약간 높게 유지하는 것이 좋습니다. 또한 한 자세로 오래 머무르지 말고 최소 50분에 한 번씩은 자리에서 일어나 가볍게 걷거나 허리를 뒤로 천천히 젖히는 동작을 통해 척추에 쌓인 압박을 분산시켜야 합니다. 잠잘 때는 척추의 수평을 유지해 줄 수 있는 적당한 탄성의 매트리스를 선택하고 천장을 보고 누울 때는 무릎 밑에 작은 베개를 받쳐 허리의 하중을 줄여주는 배려가 도움이 됩니다. 체중 관리를 통해 허리가 짊어진 무게를 덜어주고 수영이나 걷기 같이 허리에 무리를 주지 않으면서 주변 근육을 튼튼하게 만드는 운동을 규칙적으로 시행하는 것이 바람직합니다. 평소 따뜻한 물로 반신욕을 하거나 온찜질을 해주면 경직된 근육이 부드럽게 이완되고 혈액 흐름이 좋아져 조직의 회복에 보탬이 된다고 원주한의원에서는 말합니다.
끊이지 않는 허리의 고통 때문에 마음껏 걷거나 앉아 있는 일상마저 버겁게 느껴지는 요즘을 보내고 계실 당신의 힘겨움을 깊이 공감합니다. 남들은 쉽게 해내는 평범한 동작 하나에도 신경을 써야 하는 상황이 때로는 서럽고 답답하게 느껴지겠지만 지금 당신의 몸은 다시 건강한 상태로 돌아가기 위해 최선을 다해 신호를 보내고 있습니다. 그 신호들에 귀를 기울이며 자신의 몸을 따뜻하게 보살펴주는 시간은 결코 헛되지 않을 것입니다. 우리 몸은 스스로를 다독이고 아껴주는 정성에 반드시 화답하는 힘을 가지고 있습니다. 비록 지금은 허리가 무겁고 앞날이 걱정되시겠지만 조급한 마음을 잠시 내려놓고 하루에 한 번씩이라도 자신을 위해 깊은 호흡과 안정을 취해 보시길 바랍니다. 천천히 쌓아가는 좋은 습관들이 모여 머지않아 가벼운 발걸음으로 산책을 즐기며 환하게 웃으실 수 있는 날이 꼭 찾아올 것입니다. 당신이 다시 꼿꼿하고 튼튼한 허리로 일상의 활력을 되찾을 수 있도록 마음을 다해 응원하겠습니다.
